NBA休赛期已接近尾声。除了勒布朗·詹姆斯的下一站去向，自由球员市场基本尘埃落定。选秀大会也已结束，从扬尼斯·阿德托昆博到杰伦·布朗，多名顶尖球员改换门庭。
在此背景下，《纽约邮报》记者扎克·布拉齐勒对联盟格局进行了梳理，给出了一份从第1到第30位的球队排名。
真正的冠军争夺者层面，俄克拉荷马城雷霆排在首位。如果保持健康，雷霆就是最好的球队——别忘了，在西决对阵马刺时，他们的核心后卫阿贾伊·米切尔和杰伦·威廉姆斯要么严重受限、要么缺阵，这轮系列赛仍然打到了最后。卫冕冠军纽约尼克斯位列第2，他们基本保持了时隔53年夺冠的班底，唯一的变动是用安德烈·德拉蒙德取代米切尔·罗宾逊，作为卡尔-安东尼·唐斯的替补。在东部，尼克斯依然是最强的队伍。圣安东尼奥马刺排名第3，维克托·文班亚马、迪伦·哈珀和斯蒂芬·卡斯尔组成的年轻三巨头展现出王朝潜力，马刺还通过首轮选中塔里斯·里德和杰登·昆坦斯来补强内线深度。印第安纳步行者位列第4，泰雷斯·哈利伯顿回归，这支2025年总决赛与雷霆战至抢七的球队基本保持完整，仅用伊维察·祖巴茨替换了迈尔斯·特纳。
有机会在五月走得很远的球队中，多伦多猛龙排在第5。只要与快船关于科怀·伦纳德的交易最终完成，猛龙就具备重大争冠潜力——35岁的伦纳德在健康时仍是明星，他将加入由斯科蒂·巴恩斯、RJ·巴雷特、雅各布·珀尔特尔和伊曼纽尔·奎克利组成的优质核心。费城76人位列第6，由杰伦·布朗、乔尔·恩比德、泰雷斯·马克西和VJ·埃奇库姆组成的四巨头有望打出强势一年，但这套头重脚轻的阵容存在深度和化学反应问题。明尼苏达森林狼排名第7，他们经历了一个有趣的休赛期，通过一笔四队重磅交易得到拉梅洛·鲍尔并将纳兹·里德送至黄蜂；鲍尔与安东尼·爱德华兹的搭档可能极好也可能是一场灾难，这是一套不成功便成仁的阵容，不再有朱利叶斯·兰德尔，大概率会让杰登·麦克丹尼尔斯出任小个阵容四号位。波士顿凯尔特人位列第8，引进罗宾逊让内线更强，但布朗交易后外线变弱；杰森·塔图姆在跟腱撕裂后应能重拾巨星状态，但失去布朗后他身边还有合适的帮手吗？亚特兰大老鹰排名第9，在季后赛中没有哪支球队比老鹰给尼克斯制造了更多麻烦，老鹰保留了整个年轻核心，并通过选秀选中了作风硬朗的新秀金斯顿·弗莱明斯。
